Alimentazione
Un cane mangia ogni giorno. La maggior parte dei proprietari versa il cibo in una ciotola e se ne va. Il cibo diventa il premio. Il proprietario diventa la persona che se ne va.
Noi usiamo invece i pasti per costruire il legame.
Perché l'alimentazione conta
Il cibo è un premio primario. È una delle cose più forti che un cane desidera. Se il cane riceve cibo senza che tu sia nel quadro, perdi l'occasione quotidiana di avere valore.
Se i pasti avvengono con te, vicino a te, attraverso di te, il tuo valore cresce.
Questa è l'attività più facile da cui iniziare. Il punteggio nelle fasi 1 e 4 del test sale quando cambia il modo di dare il cibo.
Sotto-principi
- Il cibo viene dalla tua mano più spesso che dalla ciotola.
- Il cane ti guarda prima che il cibo appaia.
- Niente parole, niente lodi, niente bocconcini durante i pasti. Solo regole silenziose.
- Un pasto non deve durare per forza tre minuti. Dieci o quindici minuti vanno bene.
Passi di pratica
Passo 1 — Dai dalla mano un pasto al giorno (una settimana)
- Scegli un pasto. Usa il cibo normale.
- Siediti sul pavimento. Tieni una piccola manciata.
- Apri la mano. Aspetta. Il cane mangia dal tuo palmo.
- Ripeti finché il pasto è finito.
- Fallo per sette giorni prima di cambiare qualcosa.
Che cosa puoi notare: il cane finisce più in fretta di quanto pensi. Il cane guarda il tuo viso. Il cane tocca la tua mano con il naso.
Passo 2 — Aggiungi una pausa silenziosa (una settimana)
- Come nel passo 1. Prima di ogni manciata, aspetta due secondi.
- Il cane guarderà il tuo viso durante la pausa. Questa è la porta d'accesso.
- Apri la mano. Il cane mangia.
- Se il cane afferra o salta, chiudi la mano. Aspetta. Riprova quando il cane è calmo.
Non dire "seduto" o "aspetta." Lascia che il cane impari la pausa.
Passo 3 — Sposta il cibo in piccoli gruppi (una settimana)
- Metti una piccola quantità nella mano. Fai un passo. Apri la mano. Ripeti.
- Il cane ti segue. Il cane guarda la tua mano e il tuo viso.
- Distribuisci il pasto nella stanza.
Il cane impara: il cibo è dove sei tu.
Passo 4 — Rimetti la ciotola come regola (una settimana)
- Dai dalla mano metà del pasto. Poi metti giù la ciotola con l'altra metà.
- Il cane deve sedersi e guardarti prima che la ciotola tocchi il pavimento.
- Solleva la ciotola se il cane salta. Riprova.
- Metti giù la ciotola. Fai un passo indietro. Lascia mangiare il cane.
Questa è la regola. Vale a ogni pasto, per sempre.
Passo 5 — I bocconcini seguono la stessa porta d'accesso
- Fuori dai pasti, quando dai un bocconcino, il cane guarda prima il tuo viso.
- Niente bocconcini da una mano con cui il cane non ha fatto contatto visivo.
Errori comuni
- Dire "seduto" prima di ogni manciata. Il comando diventa il premio, non tu. Resta in silenzio.
- Fermarsi dopo una buona settimana. Il cambiamento richiede un mese per fissarsi. Continua.
- Mescolare le lodi. La lode è per fuori dalla ciotola. Dentro i pasti, la tua presenza è il messaggio.
- Cibo sempre disponibile (cibo nella ciotola tutto il giorno). Questo rende il cibo poco prezioso. Il cane smette di notare i pasti. Smetti il cibo sempre disponibile prima di iniziare questo metodo.
Segni di progresso
- Il cane arriva quando inizia l'ora del pasto e aspetta vicino a te.
- Il cane guarda il tuo viso durante i pasti.
- Il cane smette di mangiare quando ti alzi, e ti cerca.
- Nel test, le fasi 1 e 4 passano da no a sì.
Resta su questa attività per un mese intero. Poi aggiungi la passeggiata.