Principes

Trois règles. Appliquez-les dans chaque activité du jour.

1. Le lien est la porte d’entrée

Avant toute récompense primaire, le chien agit avec vous.

Une récompense primaire est toute chose que le chien veut par nature : nourriture, eau, odeur d’un arbre en promenade, jouet, passage d’une porte.

La plupart des maîtres donnent ces choses librement. Le chien les reçoit sans prêter attention au maître. Ainsi le maître ne prend pas plus de valeur.

La correction : placez-vous devant la récompense. De petites interactions seulement.

Exemples :

Nourriture. Donnez le repas à la main, un morceau à la fois. Le chien mange en étant près de vous, en vous regardant.
Promenade. Quand le chien tire vers une odeur, arrêtez-vous. Attendez. Quand le chien vous regarde ou revient, allez vers l’odeur ensemble.
Porte. Avant que la porte s’ouvre, le chien s’assoit ou vous regarde. Puis la porte s’ouvre.
Jeu. Vous commencez le jeu. Vous terminez le jeu. Le chien vous demande à vous, non au jouet.

Commencez petit. Ajoutez des étapes avec le temps. Ne bloquez pas la récompense — gardez-en l’accès.

2. Le chien choisit

Le chien doit pouvoir choisir. Même quand vous voulez un comportement, le chien doit choisir de le faire.

Cela paraît lent. Ce ne l’est pas. Un chien qui choisit apprend plus vite et se souvient plus longtemps qu’un chien forcé.

Comment appliquer :

Attendez. N’attirez pas avec de la nourriture. Ne poussez ni ne tirez le corps.
Rendez le bon choix facile. Rendez le mauvais choix sans danger, mais sans récompense.
Quand le chien choisit bien, la récompense arrive.
Quand le chien choisit autre chose, rien n’arrive. Pas de colère. Pas de nourriture. Essayez plus tard.

Pour les choses que le chien n’aime pas (coupe des griffes, bains), laissez tout de même le chien choisir. Arrêtez quand le chien dit stop. Essayez encore. Le chien apprend qu’il est sûr de participer.

Un chien qui sait qu’il peut partir restera plus longtemps.

3. Les règles avant les louanges et la punition

La louange et la punition sont des signaux forts. Elles réveillent le chien. Elles n’enseignent pas toujours.

Les règles sont calmes. Le chien les apprend par répétition. Après un temps, le chien n’y pense plus. Elles sont la façon dont la vie se passe.

Vous vivez selon beaucoup de règles sans y penser. Vous vous arrêtez aux feux rouges. Vous attendez dans une file. Vous mangez avec des couverts. Personne ne vous loue pour cela. Personne ne vous punit. C’est la forme du jour.

Votre chien peut avoir le même genre de règles.

Comment établir une règle :

Choisissez un comportement. Rendez-le précis. "Assis avant que la porte s’ouvre."
Appliquez-le chaque fois. Pas d’exceptions.
Si le chien ne le fait pas, la chose suivante n’arrive pas. La porte reste fermée.
Répétez pendant une à deux semaines. La règle s’installe.
Ne le félicitez plus une fois la règle installée. C’est maintenant le sol, non un tour.

Une maison avec trois à cinq règles claires est plus calme qu’une maison avec louange et correction constantes.

Comment les principes vont ensemble

Porte d’entrée décide où le chien vous rencontre.
Choix décide comment le chien répond.
Règles décident de ce sur quoi le chien peut compter.

Dans chaque activité du jour — repas, besoins, promenade, toilettage, bonnes manières, jeu — vous verrez les trois à l’œuvre.