La promenade

C'est lors des promenades que la plupart des propriétaires perdent le lien. Le chien tire. Le propriétaire suit. La laisse est tendue. Le propriétaire est traîné à travers une série d'odeurs que le chien a choisies seul.

Nous changeons cela. Pas par la force. En devenant la passerelle.

Pourquoi la promenade est importante

Une promenade offre des dizaines de récompenses primaires : odeurs, marquages, autres chiens, buissons, nourriture au sol. Si le chien accède à tout cela sans vous, vous devenez un simple porteur de laisse. S'il y accède à travers vous, vous devenez la source.

La promenade est aussi le lieu des étapes 3, 6, et 7 du test. Un chien attaché marche différemment d'un chien dressé. Nous visons le premier.

Sous-principes

• Une laisse tendue signifie arrêt.
• Renifler seulement après un moment d'attention.
• Le chien choisit de revenir. Vous attendez.
• La promenade est une boucle lente, pas une destination.

Étapes pratiques

Étape 1 — L'arrêt (première semaine)

• La laisse doit être lâche. Si elle se tend, arrêtez-vous. Plantez vos pieds.
• Ne tirez pas en arrière. Ne secouez pas. Ne dites pas "non".
• Attendez. Restez immobile. Regardez devant vous, pas le chien.
• Le chien se retournera ou fera un pas en arrière. La laisse se détendra.
• Dès que la laisse est lâche, reprenez la marche.

Faites cela à chaque fois que la laisse se tend. La première promenade peut prendre vingt minutes pour parcourir cinquante mètres. C'est le travail.

Étape 2 — L'odeur comme récompense (deuxième semaine)

• Le chien veut sentir un arbre, un coin, une parcelle d'herbe.
• Arrêtez-vous à deux mètres. Attendez.
• Le chien tirera. Restez immobile. La laisse se détendra lorsque le chien se retournera.
• Lorsque le chien vous regarde, avancez ensemble vers l'odeur.
• Laissez le chien sentir aussi longtemps qu'il le souhaite. Puis continuez à marcher.

L'odeur vient maintenant de vous. Vous êtes la passerelle.

Étape 3 — Le moment d'attention (troisième semaine)

• Pendant une promenade normale, n'appelez pas le chien. Ne dites pas son nom.
• Surveillez le moment où le chien vous regarde de lui-même.
• La première fois que le chien vous regarde, souriez, marchez vers une odeur, ou changez de direction. Faites en sorte que ce regard ait une signification.
• Au fil de la semaine, le chien vous regardera plus souvent.

C'est la graine de l'étape 3 du test.

Étape 4 — Le changement de direction (quatrième semaine)

• Sans prévenir, tournez de quatre-vingt-dix degrés. Marchez cinq pas.
• Le chien rattrapera.
• Lorsque le chien vous rejoint, donnez un mot doux — "oui" — ou un toucher sur la poitrine.
• Répétez cela pendant la promenade, de trois à dix fois.

Le chien apprend : là où va le propriétaire, c'est la promenade. Le chien cesse de planifier l'itinéraire.

Étape 5 — Les salutations comme règle (deuxième mois)

• Un autre chien ou une personne devant. Le chien veut saluer.
• Arrêtez-vous. Attendez que le chien vous regarde.
• Si le chien ne vous regarde pas, faites un petit arc pour vous éloigner. Réessayez.
• Lorsque le chien vous regarde, marchez vers la rencontre.

Certaines salutations ne se feront pas. Ce n'est pas grave. La règle est plus importante qu'une seule salutation.

Erreurs courantes

• Tirer sur la laisse. C'est de la force. Cela apprend au chien à résister. Arrêtez-vous à la place. Attendez.
• Appeler le nom pendant la promenade. Cela entraîne un rappel, pas un moment d'attention. Nous voulons que le chien choisisse, non qu'il réponde à un signal.
• Promenades longues et rapides. Une longue promenade permet au chien de vous ignorer pendant une heure. Une promenade lente avec des arrêts et des virages renforce le lien.
• Téléphone à la main. Le chien perçoit où est votre attention. Si votre attention est sur le téléphone, vous n'êtes pas présent.

Signes de progrès

• La laisse est lâche pendant la majeure partie de la promenade.
• Le chien vous regarde plusieurs fois sur un seul pâté de maisons.
• Le chien s'arrête aux coins ou aux bordures sans signal.
• Lors du test, les étapes 3, 6 et 7 passent de non à oui.

Il faut deux à trois mois pour que la promenade se sente différente. Tenez bon.