Propreté

Les moments de propreté sont courts et fréquents. C'est aussi l'un des rares moments où un chien sollicite son maître. Nous l'utilisons pour enseigner la porte d'entrée et pour écouter.

Pourquoi la propreté est importante

Aller aux toilettes est un besoin fondamental. Le chien doit le faire plusieurs fois par jour. Si le chien apprend à vous demander, vous devenez la porte d'entrée. Si le chien apprend à se débrouiller seul, vous êtes écarté.

Cette activité vous apprend également à lire le chien. Cette compétence aide dans toutes les autres activités.

Sous-principes

• Le chien demande. Vous répondez.
• Le bon endroit est facile d'accès.
• Le mauvais endroit est nettoyé calmement. Pas de colère.
• Un signal est un petit geste. Soyez attentif.

Étapes pratiques

Étape 1 — Établir un emploi du temps fixe (première semaine)

• Sortez le chien aux mêmes heures chaque jour : le matin, après les repas, avant le coucher, plus une ou deux fois supplémentaires.
• Utilisez toujours la même porte.
• Marchez jusqu'au même carré d'herbe ou au même tapis intérieur.
• Attendez deux minutes. Si rien ne se passe, rentrez. Réessayez dans vingt minutes.

Un emploi du temps réduit les accidents. Il donne aussi au chien un cadre pour demander.

Étape 2 — Observer le signal (deuxième semaine)

La plupart des chiens donnent déjà un signal. Les plus fréquents :

• Interrompt une activité et regarde la porte.
• Marche vers la porte ou vers vous puis revient.
• Renifle le sol en cercle.
• Se tient debout et vous fixe.

Pendant une semaine, observez le chien après les repas et les siestes. Notez ce que vous voyez dans les dix minutes précédant chaque pause propreté.

À la fin de la semaine, vous aurez un ou deux signaux à surveiller.

Étape 3 — Répondre au signal, à chaque fois (troisième semaine)

• Lorsque vous voyez le signal, sortez le chien.
• Même si ce n'est pas prévu au programme.
• Même si vous n'en avez pas envie.
• Même si vous pensez que le chien se trompe.

Si le chien se trompe, rien de grave ne se passe. Vous êtes sorti pour rien. Ce n'est pas grave.

Si le chien a raison et que vous l'ignorez, vous enfreignez la règle. Le chien cessera de signaler.

Étape 4 — Ajouter un assis à la porte (quatrième semaine)

Avant d'ouvrir la porte, le chien s'assoit et vous regarde. Ensuite, la porte s'ouvre.

Ne dites pas "assis". Tenez-vous à la porte, en tenant la laisse. Attendez. Le chien s'assiéra car c'est la seule option qui lui reste. Ensuite, ouvrez la porte.

C'est à nouveau la porte d'entrée. Le chien demande. Vous confirmez. La porte s'ouvre.

Erreurs courantes

• Punir les accidents. Cela apprend au chien à se cacher, pas à se retenir. Nettoyez. Ajustez le programme.
• Récompenser après la propreté. La friandise devient la récompense. Nous voulons que le soulagement et le retour à l'intérieur avec vous soient la récompense.
• Ignorer le signal. Si le signal est ignoré deux fois, le chien cesse de le donner. Surveillez attentivement le premier mois.
• Trop d'endroits. Utilisez un ou deux endroits. La variété perturbe l'apprentissage initial.

Signes de progrès

• Le chien a un signal clair que vous pouvez lire à distance.
• Le chien se rend à l'endroit choisi sans être guidé.
• Les accidents sont presque nuls en semaines normales.
• Lors du test, l'étape 4 passe de non à oui.

Le travail de propreté est rapide. Un à deux mois suffisent. Passez à la marche et maintenez la règle en toile de fond.