Toilettage et bain

Brossage, coupe des griffes, nettoyage des oreilles, bains, et gestes du vétérinaire. Ce sont des tâches que le chien n’aime pas d’ordinaire. La plupart des maîtres emploient la force ou des friandises pour aller jusqu’au bout.

Nous employons une troisième voie : le choix. Un chien qui peut partir choisira, avec le temps, de rester.

Pourquoi le toilettage compte

Le toilettage est l’épreuve la plus claire de la confiance. Il n’y a pas de récompense première et plaisante. Le chien reste parce que le maître l’a demandé, non parce que la nourriture arrive.

Un chien qui vous laisse toucher ses pattes, ses oreilles, et son ventre sans être maintenu est un chien qui vous fait confiance. Les étapes 8 et 10 du test reposent sur cette confiance.

Sous-principes

• Le chien peut arrêter la séance. Toujours.
• Un petit pas à la fois.
• Une séance finie est courte et calme. Elle n’est pas longue et complète.
• Pas de nourriture pendant le toilettage. Le soin est le travail, non un échange.

Étapes de pratique

Étape 1 — Construire le lieu (première semaine)

• Choisissez un seul endroit pour le toilettage. Un tapis, une table basse, un coin de la salle de bain.
• Menez le chien là. Asseyez-vous avec lui pendant deux minutes. Aucun outil.
• Levez-vous. La séance est finie.
• Faites cela une fois par jour pendant une semaine.

Le lieu signifie maintenant un temps calme avec vous, non du stress.

Étape 2 — Toucher sans outils (deuxième semaine)

• Dans ce lieu, touchez les oreilles, les pattes, la bouche, le ventre du chien. Un à la fois. Une seconde chacun.
• Si le chien s’éloigne, laissez-le faire. Attendez. Si le chien revient dans les trente secondes, continuez. Sinon, terminez la séance.
• Montez jusqu’à dix secondes de toucher par zone.

Ne tenez pas le chien. Si vous tenez le chien, il apprend qu’il doit s’échapper. Nous voulons que le chien apprenne qu’il peut rester.

Étape 3 — Montrer les outils (troisième semaine)

• Posez la brosse, le coupe-griffes, le nettoyant pour les oreilles sur le tapis. Ne les utilisez pas.
• Asseyez-vous avec le chien. Laissez le chien flairer chaque outil.
• Prenez un outil. Reposez-le. Répétez.
• Terminez la séance en deux à trois minutes.

Les outils deviennent des objets ordinaires.

Étape 4 — Un coup de brosse, une coupe, une goutte (quatrième semaine)

• Prenez la brosse. Donnez un seul coup. Reposez-la.
• Prenez le coupe-griffes. Coupez une seule griffe. Reposez-le.
• Prenez le nettoyant. Mettez une seule goutte. Reposez-le.
• Terminez la séance.

Un brossage complet ou une coupe complète est le but du troisième mois, non de la première semaine.

Étape 5 — La pause pour demander la permission (deuxième mois)

• Avant chaque coup de brosse ou chaque coupe, faites une pause de deux secondes.
• Le chien doit vous regarder ou rester immobile. C’est la permission.
• Si le chien s’éloigne, attendez. Essayez encore dans une minute. Ou terminez la séance.
• La permission est la règle. Vous n’agissez pas sans elle.

Bain

Le bain suit la même forme.

• Semaine 1 : amenez le chien à la baignoire. Pas d’eau. Asseyez-vous avec lui. Sortez.
• Semaine 2 : un linge humide sur une patte. Terminez la séance.
• Semaine 3 : une petite quantité d’eau sur les pattes et les jambes.
• Semaine 4 : un bain court et tiède, avec des pauses pour laisser le chien vous regarder.

Le premier vrai bain doit être le plus facile de votre vie. Non le plus dur.

Erreurs communes

• Employer des friandises pour distraire le chien. Le chien apprend que l’outil signifie friandises, non sécurité. Quand les friandises manquent, la peur revient.
• Finir le travail quoi qu’il arrive. Un chien qui a été forcé une fois luttera deux fois plus fort la fois suivante. Terminez tôt. Essayez encore demain.
• Tenir le corps du chien. Cela apprend au chien à se raidir et à s’échapper. Employez le lieu et la règle, non vos mains.
• Faire de longues premières séances. Deux minutes suffisent largement au début.

Signes de progrès

• Le chien va vers le lieu de toilettage quand il est invité.
• Le chien reste pendant une séance entière sans être tenu.
• Le chien lève une patte ou tourne la tête pour aider.
• Au test, les étapes 8 et 10 passent de non à oui.

Le travail de toilettage continue pendant toute la vie du chien. Chaque nouvel outil recommence à l’étape 1.